着诸位兄弟狼子野心，倘若不是心神坚韧，手段玲珑，恐怕也是断然坐不稳的。
这么说来，他能安然无恙的做了三十来年的太子，真是不容易。
太子这厢正自顾自的开解自己，太子妃袁氏带着贴身丫头进来了。将一个朱漆填金嵌螺钿绘山水人物的食盒摆到桌案上。掀开盒盖，从里头捧出一碗热气腾腾的虾丸鸡皮汤，又端出一碟鸡髓笋，一碟胭脂鹅脯，一碟颜色清白的柳芽拌豆腐，并一碗碧莹莹的绿畦香稻粳米饭，笑向太子道：“我瞧着殿下中午没怎么动筷，想是饭食不合口味。这是我亲自下厨做的，殿下好歹尝一些罢。”
太子妃袁氏，尝在闺中时，甚好口腹之欲。其父袁少维也好此道，因而父女二人时常下厨鼓捣些新奇菜馔。袁少维还因此事被某些闲的牙疼的言官御史弹劾过，说他“为官不尊”。这件事就算不是满朝皆知，十停人也有八停人是知道的。
所以袁氏这会儿说是亲自下厨，必然是亲手炒出来的。而并非那些献媚邀宠的姬妾假托厨娘之手做出来的。
既是太子妃的心意，太子殿下少不得领受。就着汤泡饭，略略吃了一碗。太子妃守在一旁，窥着太子的神色，不紧不慢地劝谏了一些话。刚说道多亏了陈家人叫破拐子行径，方才有赵弼和带着锦衣军查抄拐子窝，解救了无数小子丫头，这也是活人无数的好事儿。至少百姓们都感念殿下的恩德，因而朝上的一些风言风语，倒不必听进耳中。便有琦兰苑的婢子奉命来传话儿，只说冯才人病了。
冯才人便是前文中提过的拐子冯四的亲妹子冯媚儿。从前冯媚儿得宠的时候，经常装病邀宠。太子并非不知，却乐意同冯媚儿心照不宣的来些花样儿。
这会子太子正在气头上，刚刚吃了碗饱饭略觉松泛些，冯媚儿便来撞枪、口。太子断然没了往常怜香惜玉的小心思，心下更觉腻歪。他颇为不悦的皱了皱眉，撂下碗筷径自说道：“孤又不是太医，她既病了，宣太医便是。又来问孤做什么？”
那小丫头子被问的哑口无言，忙低头装哑巴。
太子妃不着痕迹的勾了勾嘴角，眼中飞快的闪过一丝轻蔑。那小丫头子眼见讨不着好儿，忙磕头欲退。刚彻身时，只听太子又说道：“慢着。”
那小丫头子忙低眉敛目的立在原地。太子沉吟了一会子，方道：“既是病了，就好生静养罢。传孤的话，宫中贵人多，倘或因此沾带了别人，反倒不好。还是搬出去，甚么时候好了再回来。”
一句话宛若晴天霹雳般，登时吓住了书房内的人。太子妃是先惊后喜，那小丫头子却怔怔的不知该怎么办了。
一时又有胡太医回来复命。太子妃是知道胡太医被太子派到陈府上看病之事的。虽心下对外间疯传的二姐儿斗匪一事颇为好奇，可当务之急却是安排好冯媚儿。
因笑向太子告辞。逶迤回至房中，只见奶母秦嬷嬷面上掩饰不住的幸灾乐祸，忙到跟前儿来讨太子妃的示下。
太子妃便笑道：“这是太子殿下的意思，连我也无能为力。只好吩咐底下人好生当差，将冯才人惯用的细软日常之物全都打点齐备了，一同送出去。免得旁人误以为太子殿下是刻薄之人，苛待姬妾。”
顿了顿，又道：“你去琦兰苑时记得宽慰冯才人几句——殿下也不是就此厌了她，只是她身上不好，恐沾带了旁人，所以才不许她在宫中的。叫她才别苑时好生静养，等养好了病，便能回来。”
秦嬷嬷站在一旁，满面堆笑的称是。又笑道：“这也是娘娘宽厚仁慈。倘若是旁人，早趁此机会行雷霆之手段，哪里还容的她借病生事，邀宠献媚的。”
太子妃仍旧是温婉的笑，因说道：“我也不是为了她，不过是看着殿下罢了。待会子石荣来了，也得好生劝慰一回。他是殿下的奶兄，从小儿跟着殿下一起长大的。别为了这么个人，竟生分了。”
秦嬷嬷仍旧唯唯应是。又问及冯才人所出的小郡主——
太子妃便笑道：“她不是常说慈母情怀，离不得女儿么。既然如此，便叫小郡主跟着冯才人去别苑罢。但愿她的病能因此好的快些儿。”
秦嬷嬷恍然，忙笑着奉承道：“娘娘真真是慈善人儿。”
太子妃笑了笑，意有所指的道：“如今时气不好，可叫别苑伺候的人当心。倘或照顾不周，使得小郡主病了，我可不依。”
秦嬷嬷闻言，忙笑着应是。口内只说“娘娘放心，老奴必定吩咐妥当了。不叫娘娘操一点子心。”
因着连日来用汤服药，清淡静养，待到二姐儿身上的病将好利索时，已经进了二月份。
春寒料峭，初春的寒风仍旧吹的脸上刀割似的疼，可院子里的柳枝却开始抽条，叶吐浅碧，丝若垂金，没过几天的工夫，整个后花园子都染上了一层新绿，越发衬出春光的明媚娇嫩来。
待到轻薄的春衫替换了厚重的棉衣，人行走在外间也不觉寒凉时，吴先生并其母吴家太太也休完了年假回至陈家。搁置了将近月余的女学又起。这一年除寻常的读书识字外，又添了琴棋并女红诸项。
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