见了夜色，内侍章平询问年轻的新皇，今夜是否还往玉璋宫安歇。
阴历六月，暑气蒸腾，又唤作溽暑伏月。昼长，心难定，不知是炎热、还是诸事未决的缘故。
玉璋宫曾是元帝一朝陈婕妤的宫苑。春风得意的婕妤夫人求得恩典，在宫中遍栽四时花，春秋冬夏，次平一惯留意着主子的脸色，总觉得从那无波无澜的面上看出几分不祥之兆。
“今日你不必跟来了。”
“是。”
皇帝振袖入殿，气势汹汹模样。
宫里不曾有婕妤的幽魂伤人索命，却也不遑多让。
昨日那位骄蹇不驯的，竟趁不备，拔簪刺伤了皇帝。
已在天牢里磋磨了好些日子，偏还是这样不安分，当初皇帝不曾毒酒白绫赐死他为先帝报仇，便是莫大的仁慈了。
章平暗啐一声。一贯不喜废帝是真，但也想不到他是心肠如此歹毒之人。先帝治世清明，是难得的明君圣主。他毒杀兄长，竟还能心安理得安于皇位，真是不堪。
玉璋宫内，有人影憧憧。
今日比往日“热闹”。
太医薛滨自内殿来，一拜。小皇帝不问，不言。薛滨只好兀自揣摩圣意。
“臣看过废帝的双手，上药包扎，已无大碍。”
皇帝指头在桌上打圈。
“哦！自然——”薛滨补救道，“那手今后是废了，再不能做出损伤龙体之事。”
“薛卿辛劳，今后贞恕侯之事就由你多费心了。”
薛滨一怔。
“贞恕侯？”
“废帝虽非朕生身之父，于朕到底有十多年的养育之恩，如今废为庶人，到底也不大体面。”婢子们端着白药纱布走过，皇帝微微抬眼。
虽说不过是一个虚爵罢了，然前些日子，圣上还将废帝关入天牢之中，分明是想要他的命呢。
“……陛下仁厚。”
千万个不解，此事容不得他置喙。
只是这贞恕二字……真是讽刺。
待薛滨等一众人退下，皇帝起身入内殿中。床榻上传来忍痛时粗重鼻息，但听到脚步声，又止住了。
皇帝冷笑：
“知道疼？”
不答。
“不服？”
仍是沉默。
“看来是‘饿’了，没力气张嘴。朕这就传人将那些个好玩意儿都拿来，喂饱了自然就有力气说话了。”
“狗东西！”半晌，床帷后头传来一声大骂。
皇帝一听，倒是笑了：“有力气骂人，那定然有力气侍寝了。”
帷幔后人影艰难地支起身子，双肩止不住颤，不知是气的还是痛的，喘了半晌，质问道：
“萧皈，我到底如何对不住你了？”听来倒有些凄酸。
启帘。幽幽的烛火下，萧皈慢慢拉起他缠了白布的腕子。萧玘脸色与嘴唇都苍白，但眼眸亮得出奇，有泪。是痛的。
昨夜不过是一番负隅顽抗，今日，萧皈就命人来挑了他的手筋。
“爹爹，何苦来。”萧皈温柔地，“记得小时候你手把手教我写字，临的是王羲之的帖。爹爹的字写得多好看，可惜今后怕是都不能握笔了。”
萧玘有些可怖地看着他，不敢轻举妄动。
萧皈复又抚摸起他披散的长发。
因母亲是胡人的缘故，萧玘的头发有微微卷曲。萧皈把遮住脸颊的一缕拨开，捧着他的脸，双目?起，似是意乱情迷。
“若是再不听话，爹爹的腿恐怕也要保不住了。”
柔声细语地威胁。
真可怕，他竟怀念起还在天牢的日子。
萧珩的旧臣不肯放过他，撺掇了萧皈逼宫不说，还上书奏表，要彻查萧珩当年忽然重病暴毙之事。
下狱之后，日日受水刑，呛坏了肺，咳得生疼，口鼻皆是血腥气。
若是早点死在天牢，也不必现在生受折磨。
那日他再度被摁在水里，几乎失去知觉时，萧皈将他从天牢带了出来。
原以为萧皈良心发现，是来救他的。
身上烧着，一阵冷一阵热，没有力气，软弱地靠在长子怀中。病得忘记了处境。
也是那次，萧皈发现了他的秘密。
萧皈惊奇地将手指伸进他那处多余的女穴，他才如梦初醒，骇然地盯着对方，这是他惊世骇俗的儿子。
——若只是出身的缘故，还不足以让萧显承如此厌恶，将他丢在离宫不闻不问。
他可以猜到，当年接生的嬷嬷是如何惶恐地跪倒在圣上面前，说这是天命不祥之类的狗屁话。
他当真不祥吗？
因是不祥，所以才要受这些惩罚？
盛暑伏月，汗水粘腻。昨日那簪子若刺向的是萧皈的脖颈，倒是一了百了了。如今这双手连揪住他衣襟也不能够。
他痛得钻心，但无力反抗，就如继位大统，她从普通宫人擢
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