小六点了点头，依依不舍告别了锦画，进了萃月轩，着手伺候起里头同样可怜的新红牌来。不曾想，姚天保在里头。在曾经呆过珠碧的萃月轩里，不知几分真心几分假意地关照着他的新儿子，故技重施，温言软语地哄着抱着，给点甜头。让人不得不温顺听话，继续为他卖身卖命。小六见到姚天保心里咯噔一下，脸都白了，手指紧张地蜷着，低着头大气也不敢喘一口。果然，姚天保转过头来，问道：“一个晚上不见人影，你的主人都这个样子了，你去哪里了？”“小的……”这下糟了，依云霜不依不饶的性子，多半会和姚天保告他昨夜在锦画身边的状，不知道要不要主动招了，“小的是去……”“爹爹。”云霜摇摇头，抢话道，“是儿子昨夜误伤到了小六，所以昨夜让他好好休息，没有叫他过来照顾我，不关他的事。”“好，好，乖儿子。”姚天保摸摸云霜的头，“苦了你了，爹爹给你放几天大假，你好好休息几日，放松放松。”姚天保离开之后，这一主一仆相对沉默无言许久，小六默默上前，在床头一旁的盒子里兜里抓出了一把橘红八仙果，放了几颗在云霜手里。“……这是甚么？”小六答：“以前珠碧相公也……被迫吃过些不该吃的东西，之后七天七夜看甚么吐甚么，就是靠这个才没有饿死。”“是用上好的橘皮做的，你先尝一颗试试，剩下的，我帮你泡水喝。”小六拿着剩下的几颗橘红果跑到桌边，倒水，冲泡。云霜将信将疑地放了一颗入嘴，果然咸酸生津，冲散了些许呕吐的欲望，含在腮边，云霜问道：“可你也不是珠碧的小童，你怎么这么清楚他屋子里摆放的陈设？”想到往事，小六就悲从中来，暗暗抹了把泪，说：“我和小九，我们以前是好朋友……珠碧相公和锦画相公，还没出事的时候也是很好的朋友。”“。”云霜呆呆握着藏在被下，攥在手心里的信纸，信纸很快被手汗浸湿，变得皱皱巴巴，上头的墨洇开了，那是，方兰庭的来信。趁小六出去做事，云霜忙坐起来，将手中皱巴巴的信纸连带着信封都毫不犹豫烧了，见它在指尖烧成灰烬，然后嫌恶地丢在地上。作者有话说:唉……大家都是可怜人。
山雨欲来云霜以为自己只要不听方兰庭的话，不再按照他的指令去做事，一切就可以相安无事，可是到头来才可悲地发现，自己就是个无足轻重的臭鱼烂虾，他做与不做都没有甚么太大的区别。精明歹毒的商人自有一千种一万种方法能肃清挡住自己利益的障碍。云霜不过休息了短短半月的时间，南馆便发生了一件大事，姚天保当即去了冷冷清清的霁月轩，对锦画的态度发生了翻天覆地的转变，抱着人一口一个亲儿子地叫着，叫得锦画一头雾水，不知所措，僵在姚天保的怀里，锦画笑得勉强：“爹爹今日抱着我这把老骨头，怎么不嫌硌手了？锦画皮肉老了，也难得您亲得下口，真是为难您了。”姚天保哈哈大笑：“不老，不老！咱们的锦画不愧是锦画，即便年纪大了也还是天下第一舞妓，无人能超越你呀！”锦画被他抱得不舒服，几度想推开他，到底还是忍住了：“爹爹有话不妨直说。”姚天保甚么都没还说，锦画也隐隐约约猜到了些甚么，多半是最近发现自己又有甚么多余的利用价值，要把自己捞起来洗一洗，榨干最后一滴油。果不其然，姚天保道：“是这样，有一伙从大宛国来的波斯珠宝商人，听说咱们馆里有一个名动天下的舞妓，还有一半波斯血统哩，觉得亲切，他们不远万里来到中原，中原对他们来说就是异国他乡，所以特别想见见你，看你跳跳舞。而且这次还是他们自己开价。”锦画一下子僵了一瞬，眼中燃起一小簇火苗，没问价钱，而是再三确定：“大宛国……？波斯的珠宝商人？”见姚天保点头，锦画暗暗高兴，连手都在微微颤抖。他记得方兰庭和他说过，赵景行就是去了大宛国做生意，因为路途太遥远，音书难寄，才很久很久没有给他回信，隔了这么久，久到他都对他失去失望了，如今却说有一帮大宛国波斯商人要特地来看他跳舞，会不会……锦画又想起当初与赵景行在晞园重逢那一次，也是先让一帮商人高价包自己，先给自己惊吓，再给自己惊喜。这一次，难道又是故技重施？一定是……一定是。赵景行果然没有忘记自己，方兰庭也没有骗自己，他真的从大宛国回来了，一定带着很多很多钱，回来赎自己了！他这个人，肯定又会像从前一样，在自己跳舞谢幕之后，从自己背后偷偷冒出来，紧紧抱住自己，给自己一个大大的惊喜，会贴着自己的脖颈，轻轻洒落下细碎的吻，会说：“曼曼，哥哥回来赎你了。”他的怀抱会和从前一样温暖有力。锦画死死压抑着心中的雀跃，面上沉着冷静，不敢教姚天保发现端倪，故作平静地应下这件事，在姚天保走后，才高兴得放声大哭！想将这个好消息告诉小六，可霁月轩内早已空空如也，除了他之外，没有别人了。
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