子最近如何了？进得可香？睡得可好？”“都好都好。”郑湘不耐烦叙旧，转而问起陆萱：“表姐这些年过得可好？”陆萱嫁给了陆夫人娘家堂兄弟的儿子，世家联姻，门当户对，又是回到外家，日子想必过得不错。陆萱闻言，脸色顿时白了。她一直拿自己与郑湘比较，除了容貌，论家世、女工、管家、交友……她自认样样都比郑湘强。可是，她爹对郑湘比对自己好，她胞弟对郑湘比对自己殷勤，她的娘不如郑湘的娘对女儿挖心掏肺……于是，她的心中滋生了嫉妒，连救父之恩都不能抹掉这股子嫉妒。郑湘进宫侍奉喜怒无常的皇帝，她嫁给门当户对的少年郎。郑湘做了朝不保夕的皇后，她是富贵优游的世家大妇。大梁灭了，陆萱以为郑湘身为前朝皇后再也爬不起来时，结果转眼，郑湘不仅当了新帝的宠妃，还平安诞下皇子。但是现在，她呢……陆夫人见女儿精神恍惚，一直没说话，用手推了推女儿，催促道：“你与娘娘是骨肉至亲，嫡亲的姑表姊妹，有什么难处说出来，娘娘能为你做主。”郑湘换了姿势，继续顶着满头的金银玉石，盯着陆萱母女瞧。舅母依然是世家大妇的做派，但多了许多老态，而陆萱脸色憔悴，不施粉黛，衣服素净，满脸愁容。陆萱牙一咬，扑通跪下道：“求娘娘救救我与女儿！若是娘娘不答应，我就长跪不起。”“那你就跪吧。”郑湘漫不经心地吹着指甲，这个颜色看腻了，下次换个颜色涂。郑湘端详完指甲，抬眸意味深长地看了眼陆夫人。这句话有点耳熟。陆夫人被郑湘看得脸色发烫，但忍羞呵斥呆愣的陆萱：“萱儿胡说什么？快把你的难处说出来，听凭娘娘裁决。”陆萱哀求道：“巡按将我公公抓了起来，说是贪婪暴虐，结交虎狼之辈，收受贿赂，狱讼不公，要将他抓拿归案重判。”“我公公出自世家名门，才干优长，且袁家家财万贯，怎么会看上百姓那点东西？那巡按不过八品，竟然能抓堂堂从三品刺史，真是滑天下之大稽。求娘娘看在往日的情分，为我做主。”郑湘闻言，突然想起去年姜榕提过的六条……六条什么她忘了，好像就是地方官的考核标准。估计袁刺史是犯了这六条。姜榕不同厉帝。厉帝时出现这事，郑湘会认为确实如陆萱所言，但是姜榕治下就不一定了。郑湘不想管，姜榕提朝中新政时，眼睛里发光，说要给儿子打好基础，开三百年太平。她这个娘当然不能拖后腿。郑湘突然转头问起陆夫人：“舅母，当年舅舅出事，袁家是不是闹着要换人求娶？”陆夫人的面皮仿佛被扒下来扔到地上，强忍羞耻承认道：“是，但是……但是……”郑湘笑了笑，打断道：“舅母和姐姐回去吧，今日见到故人，我也高兴，本想多说两句，只是宫中事多，不敢苦留舅母，连日咱们再聊。”陆萱还要说话，却被陆夫人拉住，失魂落魄地离开。淑妃什么都没说，但什么都说了，强留只怕适得其反。两人一出蓬莱殿，郑湘立马招呼道：“蕙香快给我取下首饰，压得脖子疼。”蕙香和小宫女连忙上前解首饰，卸下来的首饰足足放了四个托盘。郑湘靠在椅子上，散发仰头，道：“你们表现得不错，都有赏。”蕙香等人连忙谢恩。陆萱婆家遭遇不幸，郑湘也没心情炫耀，便打发走她们。不过，这事她得真问问姜榕，袁家死活郑湘不在意，但是陆萱不同袁家诸人。姊妹纵有龌龊，但不至于要她命，除非陆萱犯了不可饶恕的大错。但她肯定没那个脑子，陆萱说话行事都端着贤淑大方的模样。迟则生变。郑湘稍微梳洗，就来到宣政殿，问姜榕袁家那位刺史要如何处理。姜榕的眼睛盯着郑湘瞧，带着十足的兴味，道：“你向来对这些不感兴趣，问这做什么？”郑湘催道：“你知道就赶紧和我说，不知道叫人去查。”姜榕笑着招手，郑湘走过去坐到他腿上。“巡按已经就此事上了奏疏。”郑湘双手揽着姜榕的脖子，急问：“罪大不大？要不要跑？”夫妻本是同林鸟，死到临头各自飞。“跑？”姜榕微愣，道：“谁跑？跑什么？”
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