，外面的桃花开得浓烈艳丽。
万晴和亲，蕙香出嫁，春雨侍奉皇子，自己和周贵妃都失了臂膀，两宫管理在外人看来不免出现疏漏。今日这事不管是有意还是无意，郑湘都敏锐地嗅到不一样的味道。她必须要做出应对。晚上，明月高悬，暖夜如春水，葱绿色的纱帐放下，郑湘披着一件纱衣，身上带着沐浴后的湿意，依偎在姜榕的怀中。姜榕右膝曲起，左腿盘坐，摩挲着郑湘的头发，问：“我瞧着你是有心事，不知我猜的对不对。”郑湘噗嗤笑出声：“怪不得你刚才那个样子呢。”姜榕道：“你说，我听着呢。”郑湘仰头正好撞上姜榕垂下的眼眸，想了想，道：“我想咱们是该立太子了。”姜榕听了，不以为奇，又想起去年关于“要不要生”的事情，湘湘的想法一日三变，而且他早已属意湘湘的长子。“好，我明日就和大臣商议。”姜榕一口答应，然后笑着逗郑湘道：“这下开心了吧，有我在，什么都不用愁。”郑湘笑着推开姜榕的手，道：“我不是为这事开心，而是因你而开心。你是皇帝，当初进宫时，我就想着即便当时亲热得如痴如狂，不过是三夜五夕就抛在脑后，如今咱们相伴有七个年头，还如当年一样。”姜榕闻言大笑，胳膊一收，道：“可见是路遥知马力，日久见人心。别说七年，就是十七年，二十七年，三十七年，一百年，咱们也如当初那样。”一厢情愿到开花结果，姜榕岂不得意和欣慰？郑湘的手扣着姜榕揽着自己的手，道：“正是知道你的为人，我才说立太子的话。子肖父，当初我原想押着太子的名分，是想让小花与兄弟姊妹无君臣之别，只有长幼之分。宗室单薄，纵有也不贴心，唯有血脉兄弟才能相托。小花性子，你是知道的，对于他而言太子与不是太子，没什么区别。但是对于别人而言，却是不同。”姜榕听着，神情渐渐凝住，垂下眼眸，郑湘不知他在想什么。“小花和东哥都是极好的孩子。”姜榕半响叹息一声，将脑袋搁在郑湘的肩头，一只手按在郑湘的心脏处摩挲抚弄，道：“你呀，我真想看看你心里想的是什么。”郑湘被弄得酥麻，说不出话来。“我已经四十有四，寻常人家到我这个年纪，恐怕孙儿都有小花这么大了。再过十年，小花十六，我五十四。再过二十年，小花二十六，我六十四。我不怕立太子分权，而怕来不及教小花。”姜榕的话语如同海浪般在郑湘的耳畔击打。“我……我……”郑湘张了张嘴说不出话来，内心隐隐愧疚。姜榕的手往上挪，捏住郑湘的下颚，转向自己，叹息一声，然后又笑了：“我心里高兴，你能直接给我说出自心里的想法。”“可你看起来一点都不高兴。”郑湘道。姜榕松开手，搭在郑湘的肩膀，盯着她担忧中带着愧疚的眼睛，我见犹怜，就像细雨中颤颤巍巍的牡丹花，即便有怒气，此刻也消了。他缓缓将郑湘放倒，那双秋水般的眼睛仿佛在乞求他不要生气，顿时脸上一缓，笑道：“刚才你不高兴，我表现过了。现在我不高兴，该你表现了。”郑湘听了一顿，忽然展颜一笑，如东君携春色降临人间。“只要你高兴，这有何难？”只是次日一睁眼，姜榕又变成了臭脸，郑湘不干了，质问道：“你又有哪里不舒心？”姜榕枕着手臂，道：“我要你的心。”“呸！人没了心怎么活？”郑湘拿手推姜榕的脸。姜榕任凭那手在脸上乱按，想了想道：“……你说的有道理。”“起来，起来！”郑湘踢了姜榕的一脚，又趴到他耳边，“恶狠狠”道：“今天必须把立太子的事情搞定，咱们昨日说好的。”姜榕睁着眼睛望着床帐，不知道事情为什么到了这一步，昨夜他稳居上风，一觉醒来突然乾坤颠倒。明明他吃了亏，现在却要被人指使做事。“好，好，好。”姜榕苦笑着起身，换好衣服，然后朝依然躺在床上的人问：“你去不去？要是谁不同意，你就记小本本。”郑湘咬牙切齿道：“去。还有，我没有那么小气。”姜榕不置可否，笑了一声：“你歇一歇，不必急，我先派人去叫重臣过来。”“不用，我马上就起来。”郑湘正要张口叫人，姜榕走过来热心道：“我来帮你更衣。”郑湘狐疑，姜榕道：“别说更衣，就是画眉我也会。”“那……那好吧。”郑湘勉强答应了，道：“青金色的那套，不要拿错了。”姜榕拿过来，给郑湘换上，竟然没出一丝差错，这让郑湘极为诧异。姜榕哼了一声道：“不过是调换了下顺序而已。”郑湘听了，路过时提起裙子踢了他一脚，道：“再浑说，就捶你。”郑湘不明白怎么回事儿，但是经过昨夜之后，仿佛又和好如初了。这叫和好如初吧。两人用完早膳，来到宣政殿，召见重臣。柳温、杨约、梁国公、魏国公等十数人进来坐下。柳杨李陈诸人突然得信，心中对于人选丝毫不意外。“朕年近天命，常思宗庙无人供奉，诸位可有良策？”姜榕发问。众人抬头看向皇帝，然后目光转向皇后，最后又回到皇帝身上。柳温身为诸臣之首，起身道：“古之圣王立储贰以奉宗庙，守器承祧，以固百世。”
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