后其情哀其言切。老太监心软了：“好吧，老奴遵命。我反正这一把年纪了，便死亦不足惜，拼出老命也要为娘娘效力。”“公公若能离开，见过万岁后，还望再去汉王府蜀王府走一遭。”独孤后仍在作废杨广的努力。“要汉王、蜀王来见娘娘？”“正是。”独孤后无限感叹，“长子勇被废形同死囚，次子广虎狼之辈，三子秦王俊不幸病亡，惟四子蜀王秀、五子汉王谅尚存孝道，死前我总要看他们一眼。”“老奴明白，一定把信送到。”“这我就放心了，”独孤后又无力地躺倒，“公公，我绝不会亏待你，定有重赏。”“老奴不敢，为娘娘效力乃理所当然。”老太监叩过头后起身，“老奴就去办来。”永安宫门外，刘安仍在树荫下坚守岗位。老太监蹒跚走来，对刘安深施一礼：“总管，老奴要告个假。”“何事？”“胞弟病危，需去探视。”“要多久呀？”“一日足矣，天晚回宫。”“莫急，在家住一晚吧，明日回来不迟。”刘安巴不得老太监离开独孤后，也好让独孤后早日一命归阴。“多谢总管开恩。”老太监再施一礼慢悠悠离去。仁寿宫内，隋文帝心情烦躁，背着手在殿内往来踱步。汗水几乎浸透了脊背，执扇宫女要为他扇风，被他不耐烦地赶走，他在为陈、蔡二女闹心。自独孤后病重，他几次欲幸这二女，但想起与独孤后的结发情，又不忍在其病中刺伤其心。g欲的冲动夜夜都在烧灼着他，使他辗转难眠。就连白天也有些魂不守舍了。究竟怎么办呢？这位开国皇帝，被自己信守的清规戒律所煎熬。自打独孤后迁出，仁寿宫似乎没了生气，颇显冷清。老太监进入，感到有几分空旷，他垂首行至文帝近前跪倒：“老奴叩拜，吾皇万岁！”文帝从遐思中回神，不认得老太监：“你是何人？”“老奴在永安宫当差。”文帝一听忙问：“皇后病体如何？”“圣上日理万机，还挂念着皇后，令老奴感激涕零。”“休得啰唆，皇后究竞怎样？”
“万岁，老奴就是为此而来。请恕老奴直言，皇后娘娘已是日薄西山，去日无多，景况凄凉，终朝每日叨念万岁不止，渴求见万岁一面哪！”“她。”文帝迟疑一下还是说，“若非患招染之疾，朕早去探视多次矣。”“万岁，你被刘安蒙骗了。”老太监此刻为了独孤后，也就顾不得许多了。“此话何意？难道不是有一名宫女被皇后招染而丧生吗？”“万岁，哪有此事！此乃刘安与太子的阴谋，意在阻止万岁与娘娘见面。”“你！”文帝审视老太监，“该不是中伤陷害？”“老奴以头担保。”老太监连连叩首，额头皮破血流，“望万岁看在结发之情一生恩爱上，去看娘娘一眼，叫她也好安心登上黄泉路。”文帝见老太监涕泪交流，言辞恳切，也觉伤怀，深感对不住独孤后，立时下了决心：“你只管放心离去，朕意已决，无论皇后之疾招染与否，都定要前往探视。”“还请万岁早去。”老太监又叮一句。文帝有些不耐烦了：“朕少时便去永安宫。”老太监出了仁寿宫，心头多少轻松一些，毕竟说动了皇上，总算不负娘娘所望。心绪颇佳，便觉年轻，又快步奔向蜀王府。内侍将老太监引入蜀王府客堂，落座后动问：“公公光临，敢问有何要事？”“传娘娘懿旨，召蜀王相见。”内侍很精明：“还请出示懿旨。”“老奴是来传娘娘口谕。”“口谕无凭，怎好通禀？万一有假，在下可吃罪不起。”“你未免过于小心了。”老太监口气硬起来，“娘娘一病不起，焉能写旨？放明白些速去通报，若贻误大事，你可是罪状非轻啊。”内侍定要刨根问底：“娘娘召见我家王爷，究竟为了何事？”老太监只得实说：“娘娘病重，说不定旦夕归天，思念蜀王，故而召见。”内侍明了来意后，这才入内禀报蜀王杨秀。杨秀听后，半晌无言，只是思忖沉吟。内侍久等不见杨秀开口，便催问：“王爷，该如何答复？”杨秀像是自言自语，又像是晓喻内侍：“母后病危，当由万岁降旨，召我弟兄同去问安。母后单独召见，若被父皇或太子知晓，岂能不生猜忌，还是不去为宜。”内侍明白主人胆小怕事，便说：“小人就去回复他，说王爷不能奉召。”“这样回绝不妥，”杨秀告知，“你说本王身体不适，难以奉召。”内侍回到客厅，对老太监学说一遍。老太监颇觉意外，但他不肯放弃，再度相劝：“请再转告王爷，母子之情，莫能再近，娘娘渴思骨肉相见，更有国事相托，事关重大，王爷不能不去。”内侍一听关乎国事，不敢有误，重又入内：“王爷……”杨秀打断他的话：“你无需再讲，本王在后面俱已听见，关乎国事本王更不便前往。本王不求腾达，只望平安。”老太监无限失望地离开蜀王府，亦生无限感叹。这帝王家的母子情竟如此冷淡，他们生存的目的只是权力吗？接着来到汉王府，老太监已不抱希望，怀着权且一试的心情。没料到，汉王杨谅闻讯即刻出见，有些不放心地打量着老太监问：“你当真是母后派来？”“王爷，老奴有几颗脑袋，敢来汉王府扯谎。娘娘为太子与刘安奸计所害，同外界隔绝，已病入膏肓，急切要见千岁一面，有国事相商。”“可恨杨广那厮，心胸也忒狠毒！”杨谅勃然大怒，“你回去禀报母后，我即刻整装进宫，向母后请安。”老太监流下感激的泪水：“王爷，而今娘娘度日如年，甚是可怜，莫让娘娘把
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