我朝一切均好。”杨玄感胸怀异志，他在察颜观色，“万岁吗，更是精力旺盛，近日正率嫔妃百官乘船下扬州。”“好，好，万岁不顾暑热和舟楫之苦，南iati恤民情，实明君也。”启民极尽溢美之词。“万岁倒是玩得高兴，不想乐极生悲。”杨玄感顿下不说了。启民摸不透他的用意：“莫非有何意外不成？”“契丹十万精兵，突袭我营州，五千将士阵亡，营州失守。”“有这等事？”启民心中核计，杨玄感此行难道就为这事？“启民可汗接旨。”杨玄感说着立起身来，取出黄绫圣旨，当殿居中站定。启民离座，跪倒聆听。“奉天承运，皇帝昭曰：契丹犯境，寇我营州，钦派礼部尚书杨玄感至启民可汗帐，调兵数万，收复失地……”启民听罢，叩拜接过圣旨。二人重新落座，杨玄感试探发问：“大汗能否出兵？”“杨大人取笑了，圣上有旨，焉有不遵之理，定当照办。”“但不知发兵几多？何时出兵？”“请杨大人歇息一日，容我稍做安排。”“大汗可从容布署。”杨玄感毫无急切催促之意。忽山把杨玄感送至驿馆安顿好之后，急急返回宝帐，疑虑地问：“大汗果真充意出兵？”“这是哪里话来，我东突厥既为大隋属国，即当听从圣命，出兵岂有疑义。”“父汗，不能出兵！”偷听的始毕又闯入帐内。“你，方受训斥，当思悔过，又来多嘴，着实可气。”启民强忍怒火。“父汗，请容儿臣一言。”始毕不顾一切说下去，“杨玄感不带一兵一卒，却让我方出兵为他隋国攻城掠地，这居心何等险恶？父汗不能不加三思。”忽山与始毕有同感：“大汗，王子所说有理。契丹骁勇，一旦出兵，难免我们两败俱伤，只有隋国渔翁得利。”启民听了不觉默然。忽山见状再次进言：“大汗，今晚何不让王子去探个虚实，然后再做定夺不迟。”启民想了想：“也好。”塞外的暑夜，相对来说较为凉爽。杨玄感在驿舍庭院中漫步，仰望星空，不觉想起了父亲之死。俗话说伴君如伴虎，父亲为杨广立下齐天的功劳，竟然未能幸免一死。难道自己日后也要步父亲的后尘吗？不能再重蹈覆辙了。要采取行动，倘能取得突厥的支持，则谋反大业必成。杨玄感此番谋这个差事，就是有此意图。如今经过深思，他决定做进一步的试探。始毕悄无声息地走来：“杨大人好雅兴，莫非在赏月乎？”
“原来是王子驾到，”杨玄感回礼，“室内闷热，庭院正可乘凉。”二人落坐石凳，始毕将随身带来的锦盒置于石几之上：“杨大人，家父差我送来北珠一槲，生金百两，以为见面之礼，还望笑纳。”“这如何使得，无功受禄，寝食不安呀。”“言重了，杨大人在朝身居要位，为我父子进句美言，便千金难买了。”始毕把锦盒推过去，“想来不会嫌轻。”“有道是恭敬不如从命，如此便愧受了。”杨玄感正欲同对方深谈，遂欣然收下。这样，两人的距离，似乎立刻拉近了。始毕的言谈也就转入了正题：“杨大人，晚生有一言，不知当问否？”“王子有话尽请直言。”“万岁此次派杨大人收复营州，却为何不派一兵一卒呢？”杨玄感不答反问：“依王子之见呢？”始毕岂肯轻易亮出底牌：“晚生无知，方在前辈台前请教。”“其实，这件事是明摆着的，我想大汗与王子心里清楚得很。”杨玄感仍不肯明说。始毕突然调转了话题：“杨大人，我朝上下听到一个传言，说是太子与令尊仙逝大有文章。”“怎么，你们这塞外也对此有所耳闻？”杨玄感的口气，显然是默认。始毕受到鼓舞，又引申下去：“商贾自洛阳来言道，令尊功高震主，万岁设宴，太子误饮毒酒身亡。而令尊自知不保，乃绝食丧生，不知确否？”杨玄感淡然一笑：“人间事真真假假，何必求实，意会即可，无需言传。”“若令尊当真如此身死，而万岁又如此器重大人，委以靖边重任，却令人费解。”杨玄感报以苦笑：“光杆元帅，赤手将军，却也难得。”“这么说，杨大人也有苦衷？”始毕只是撕下一半遮羞布。杨玄感态度趋于明朗：“王子难道还看不出，这趟差使，杨某只有死路一条。”“何以见得？”“大汗与王子皆聪明人，想来不会出兵，即便应付门面，派些老弱残兵少许人马，或真出假打，稍一接触即佯为战败收兵，要我收复营州，岂不是白日做梦。那么，我这脑袋还长得成吗？”“听杨大人的意思，万岁不肯发兵，而向我朝借兵，是有意算计大人您了？”杨玄感报以冷笑：“对付我只是其一，大汗与王子不会看不出，万岁此举乃一箭三雕。你突厥只要出兵，必与契丹两败俱伤，则大隋渔翁得利也。”至此，话已说明，始毕也就不再掩饰了：“杨大人，晚生正是基于此种担心，才来求教的，请大人无论如何给指条明路。”杨玄感嘴角现出狰狞的笑：“事到如今，我们干脆打开天窗说亮话吧。你我都是杨广砧板上的肉，杨广已举刀要砍要剁，若想活命，只有铤而走险。”“怎么！杨大人的意思是造反？”“对！”杨玄感腾地立起，嘴角掠过阴险的笑，“你我若能联手，不只可死里求生，还能打败杨广，夺下隋室江山。”“那么，就是杨大人君临天下喽。”始毕并不糊涂，“杨大人借助我突厥军力，登上皇帝宝座，这算盘打的何等精明啊。”“王子把我看成什么人，”杨玄感当然明白，谁也不会做赔钱买卖，“
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