海棠红十二幅湘裙相配，果然明艳又雅致。顾莲依她的意思换了。“衣服算是差不多。”杏娘左顾右盼，审度道：“只是再配双螺髻就有点稚气，散了吧。”叫来娇蕊“你替九妹妹梳个朝云髻，稍微偏一点，上面只簪两只金钗便好，下面一左一右再垂两缕散发，便就很好了。”春晓一直在旁边帮忙递东西，间或夸赞娇蕊几句，玉竹只是静静看着。顾莲对镜自揽，不得不感慨姐姐是一个很会打扮的——短短片刻，就把一朵村花改造成了气质佳人。杏娘眼里亦是闪过一抹惊艳“没想到，妹妹还真是衬这一身衣裳。”顾莲回道：“都是姐姐搭配的好。”杏娘笑得有几分勉强，点头道：“等下午娘回来见了，定然欢喜。”两人一起回去用饭，卢妈妈见了，不由得夸了一句“哟！九小姐这身打扮，可真是叫人眼前一亮。”杏娘抬脚进了屋，蹙眉道：“开饭罢。”顾莲朝卢妈妈微微一笑，跟进去坐了对席。吃饭时，杏娘不停的让娇蕊帮着夹菜，不是给自己，而是给妹妹“这道酸笋鸡皮汤与平常的不一样，里面加了莼菜，妹妹没有喝过吧？”顾莲一脸天真，点头道：“莼菜配在鸡汤里头，的确不错。”“听说乡下没什么吃的。”杏娘又亲自夹了一块腊排骨，说道：“妹妹不常吃肉，多吃点补一补身子。”顾莲笑道：“姐姐也吃，别光顾着让我了。”卢妈妈暗急，当着丫头们的面，五小姐这样说，岂不是叫九小姐脸上难看？看来五小姐这毛病是改不了了，不光容不得别人比自己好，就连亲妹妹亦不能相让。倘使别人胜了她一点儿，必定要埋汰几句。假如卢妈妈没有去接人，没见过顾莲处事的冷静稳妥，多半要以为她是年幼听不懂，——眼下只能暗叹，还好九小姐是一个有涵养的。“卢妈妈。”从外头跑来一个小丫头，回道：“门口来了几辆马车，报名号说是大夫人的娘家妹子和侄儿，专程过来拜访大夫人的。”卢妈妈一惊，问道：“可知怎么称呼？”“说是夫家姓何。”“怎么是她？！”卢妈妈的脸色很不好看，回头看了看两位小姐，察觉失言，赶忙补救道：“先前也没听说，忽地过来倒是叫人意外。”杏娘开口道：“既然是大伯母的妹子，那就快请进来吧。”略有些发愁“偏生家里人都出去了。”卢妈妈不知道在想些什么，神色犹豫不定。“卢妈妈？”杏娘皱眉“快去吧，别叫大伯母说咱们失礼。”长房和四房一向合不来，要是冷落了柳家亲戚，岂不是等着两房的人拌嘴么？大伯母不光为人厉害，还主持着中馈，得罪了她，回头四房肯定要吃亏的。卢妈妈有些无奈，颔首道：“罢了，还是我亲自出去一趟吧。”顾莲瞧着奇怪，不过打定主意绝不随便开口。倒是杏娘是个按捺不住的，吩咐丫头们撤了桌子，拉着妹妹到一旁，低声道：“长房的人都不好相与，等下柳氏进来，咱们随便说几句话便是了。”顾莲连连点头“我都听姐姐的。”杏娘十分满意“你看着我的眼色行事。”顾莲啼笑皆非，——就她这直来直去的性子，还会使眼色？此刻感觉更是怪异，自己还如同做客一般，却要去接待别的客人。不由想到去徐家喝酒的母亲。虽说自己在城外耽搁一天，但算算日子，差不多也该到了，这种时候居然还有闲心去参加宴席，只能说明两点。其一，对于母亲来说，多一个少一个女儿都不要紧；其二，顾家和徐家的关系十分亲厚，否则不至于徐家添了个哥儿，整个顾府的女眷倾巢出动。
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