第二天，顾莲一如平常那样过去请安。杏娘自她一进门，就各种递眼色、各种暗示，奈何四夫人对大女儿宝贝的紧，一直坐在床边絮絮叨叨，就是不肯离开。顾莲跟老僧入定一般，静坐不动。等着母亲发了话，便悄无声息的告退回去。一连三天，天天如此。杏娘忍了一天，又一天，始终没有逮着机会问她。这一日，耐心终于耗尽。拣了一个母亲心情还好的时候，眼珠转了转，撒起娇来“娘啊，你不用整日整夜的守着我，好歹去看看小七啊。”她口中的小七，是自己唯一的小兄弟顾长墨，才得三岁，——不知何故，这般年纪只会说“不”和“要”委实叫人头疼的紧。四夫人只得这么一个儿子，平日里跟眼珠子似的护着，听得大女儿提起爱子，不由抱怨了一句“还不都是为了照顾你！”杏娘忙道：“我没事的，这儿有妹妹陪着就行了。”四夫人这才想起旁边的小女儿，回望了一眼。如花似玉，可惜自己却有些爱不起来。小女儿好似一株生命力顽强的小草，——当初一出生就占了先，在襁褓之中逃难也挺了过来，长大后又比姐姐漂亮、聪慧，如今很快就要嫁给刘家幼子，真是好命！仿佛冥冥之中，总有什么在无形的庇佑着她一般。再回头看看自己精心呵护的一双儿女，一个三岁了还不会说话，一个天真娇憨、毫无城府，万一何家小畜生的事闹了出来，岂不是要了杏娘的命？大女儿若是有个三长两短四夫人只觉得心都要碎了，伤心、感慨，统统转为恐惧和愤怒，看向小女儿的目光开始变冷，可她到底也是自己的亲骨肉——爱也不对，恨也不对。顾莲瞧着母亲脸色变了又变，仿佛一场暴风雨就要来临，下意识的垂了眼帘，打算闭上眼睛，迎着那劈头盖脸的责骂。忽地听得母亲一声幽幽叹息“莲娘，你先回去罢。”片刻的静默后，又道：“这几日家里乱哄哄的，你就好好的呆在屋里，不用每天过来晨昏定省了。”母亲不想见到自己？顾莲第一反应不是伤心，而是如释重负，但是不敢把情绪表现出来，慢吞吞站起身“那母亲和姐姐多保重身子，我就先”“莲娘！”杏娘忽地急了，撑起身子叫住她“你等一下！”顾莲止住脚步。“怎么了？”四夫人皱眉，有些埋怨的看向大女儿“好好躺着。”杏娘被母亲摁回了被窝，眼神焦急“娘”她并不是撒谎高手，理由蹩脚“我想和妹妹说一会儿话，娘先去陪小七吧。”在四夫人眼里，大女儿是一个毫无心机之人，小女儿却是城府颇深，——否则的话，明明何家小畜生看上的是小女儿，怎么出事的却是大女儿呢？岂能放心她们单独在一起？“有什么话？”四夫人不耐烦道：“你们平时难道还没说够？现今够乱的了，你好好在家里养着，娘尽快把偷听的小丫头找出来，往后大家安生。”顾莲见机抽身，抬脚欲走。杏娘快要急疯了。自己和表哥的事就犹如一把刀，整天悬在自己头上，一日不放下来，就一日提心吊胆不得安生，——不知道什么时候会落下，把自己劈得血溅当场！妹妹要么已经给父亲递了消息，要是没递，以后也肯定不会递了。母亲又让妹妹别来请安，还要自己煎熬到什么时候？“莲娘！”杏娘不顾母亲阻拦，翻身下床，上前拉住妹妹“我只问你一句话，那件事到底办成没有？！”四夫人闻言大惊“你们两个搞什么鬼？办什么事？”顾莲心内暗叹了一口气，——就是此时，是自己最好的机会了。“母亲”她佯作一脸害怕之色“扑通”跪在四夫人面前，低着头，浑身瑟瑟发抖道：“姐姐让我给父亲转交一封信，我、我，我没敢去”“你！”杏娘气得倒仰，——妹妹一向聪明机变，即使自己情急之下问了一句，反正不明不白的，她随便编个理由就可以遮掩过去。没想到，她居然在母亲面前实话实说！四夫人脸上尽是不可置信，隐约猜到了点什么，又不敢信，深吸了好几口气，方才开口问道：“信呢？”顾莲刚刚抬手，杏娘便是一声尖叫“莲娘！你敢？！”“姐姐”顾莲佯作被她推到的样子，猛地往后退了几步，绕到桌子后面“姐姐，你快向母亲认错吧。”一面说，一面飞快躲开。姐妹俩在屋子里绕着桌子转圈儿，夹杂着尖叫声、求饶声，一片鸡飞狗跳。四夫人看着两个女儿在屋里追逐，心里的猜测越来越笃定，怒火一点点上升，最后忍无可忍大喝道：“够了！你们都给我站住！”朝外面喊人“卢妈妈、桂妈妈！”“夫人”两个陪房进来，看着屋子里一锅粥的情景，不由面面相觑。“还愣着做什么？”四夫人怒道：“快点把杏娘拉住，让她老实一点！”然后一脸阴沉，朝着小女儿伸手“信呢？给我！”——心内如同滴了水的油锅一般，剧烈沸腾不已。顾莲哆哆嗦嗦，从怀里摸出一封没有署名的信。杏娘脸色一片惨白。四夫人“哗啦”一下撕开，抽出信纸。雪白的纸张上，是用螺子黛写成的一行小字“女听父命，无有不从，愿父母双亲再无争执，一家和睦安乐。”字体娟秀柔和，正是自己手把手教大女儿的成果。惊讶、愤怒、伤心、失望，种种情绪，一起铺天盖地朝她涌来，——四夫人顿时气血上涌、眼前发黑，指着大女儿颤声道：“你”摇摇晃晃，身子猛地往后一倾！“母亲！”顾莲眼疾手快，赶忙上前抱住气极晕厥的母亲。自己身量纤细，母亲却是微微发福，加上从前面抱过去的方向不对，被带的往后连连跌了几步，
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