韩楚胡三将的反水，对北雍军将士来说，是一件极其震惊的事情，他们甚至想不通，这三人有什么理由背叛大将军……可北雍军眼下的主力在信州城，如果放弃信州驰援并州，那齐军势必直取信州，对晋军而言更是得不偿失。而离信州最近的虎贲和龙骥军，却迟迟不发援兵。就在今早，刚有中京的消息传来。以李宗训为首的朝堂势力，以裴大将军“贪功冒进”为由，上书朝廷，认为大晋应当保住眼下的胜利果实，守好淮水以北的安渡万宁五镇，不应该为了一座信州，投入大量的军力和物力。更不应该再挺进并州，兵行险着。胜了功在裴獗，败了，晋齐战争将转为颓势，实不可取……这番说辞，得到了大多数文臣的赞同。在裴獗带兵出征这一年多，李宗训为稳住金銮殿上的外孙和女儿的地位，结党营私，排除异己，成立大内缇骑司掣肘百官，稀释、分化反对势力，逐渐把持朝政，几乎无人敢与他唱对台。可拳拳真心下，是对裴獗和北雍军的放弃。李宗训可以不费一兵一卒就除掉裴獗这个令他忌惮到寝食难安的大功臣，可谓一举两得……当然，李太后并不这么认为。“裴郎忠于我，必不会负。留出大晋的将才、忠臣，才可保我儿江山稳固。”李宗训只道她糊涂。“裴獗所率是大晋精锐兵马，只听命于他，他可以征讨齐国，亦可以起兵反水，往中京插上一刀。他若起兵，你如何阻挡？有裴獗在一日，你我便不能真正的安枕无忧。他就是卡在喉头的一根刺，拔之，才得宁安。”李桑若不想放弃裴獗，是一个方面。另一个方面，她也不想彻底成为父亲的傀儡。当日，父女两个在嘉德殿里好一番争执，说得激动时面红耳赤。隔天便有圣旨下来，令虎贲和龙骥两军各调五万精兵，驰援信州……军中的汉子们会打战，但对朝堂和政治却一知半解。将士都说，太后仁善大义，没有忘记北雍军。可是，等虎贲和龙骥军赶到信州，黄花菜都凉了。并州一仗，怎么着都得由他们自己来打。中军大营里，将军们各抒己见，争得面红耳赤。裴獗冷坐上首，面无表情，一动不动地听着。今日并州的风很大，呼啸着从屋顶吹过，好像要吞没世界，将天地一扫而空。橙鹤军邓光出列，拱手抱拳。“大将军，末将愿率兵突围。末将趁夜偷袭城外齐军修建围城工事的营垒，大将军率兵从城北直插红叶谷，那里齐国未派重兵，仍由韩楚胡叛将实控，大将军杀到，麾下士兵多有忌惮，定不敢全力阻杀将军……”他分析得头头是道。很快便点燃了营里的热情。众人七嘴八舌，各抒己见。裴獗：“不急。”众人怔怔地看着他。这是北雍军出征以来，最难的一战。并州被围，就像落入了老虎张开的血盆大口中，众将都急得快冒烟了。大将军却从头到尾都十分平静。他是主帅，一贯如此。就算天塌上来，恐怕都不会皱一下眉头。可火烧眉毛的事情，再怎样也要做好应对才是？石隐也出列，站到邓光的身侧，对裴獗抱拳道：“大将军，前期战役，齐军损兵折将，兵寇末路，我们便是五万兵马，也不必怯他。可如今不同了，这个半路上杀出来的新皇帝，正在势头上，很得齐国上下拥趸。末将以为，我等应当杀出重围返回信州，再图后计……”邓光道：“末将附议。”众人齐声：“末将附议。”裴獗目光冷冷地扫一眼众人，没有迟疑，还是那句话。“不急。齐军主力还在恒曲关，未动分毫。并州城池坚固，粮草充足，护城河水域宽阔，等他来攻又如何？”等……再等下去，就失去了最后逃离并州的机会了。大营里气氛高涨，门外突然传来吆喝。“报……”一个士兵站在门口，大声道：“齐军来使，在城外求见。”众将对视，一个个摩拳擦掌，“好哇，还敢来人劝降？索性宰了来使祭旗，再带人突围……”裴獗一个冷眼，阻止他们的义愤。“放他进来。”齐军来使是萧呈的幕僚燕不息，一个两鬓斑白的老者，面目和善，是一个能言善辩的当代名士，在南北两边门生众多，很得天下士子敬重。燕不息步入大营便周全地朝裴獗和各位将军施礼，闭口不谈晋齐两国的战事，只说自己祖籍平城，是熙丰十年，举家渡过淮水，定居台城的。熙丰是晋国先帝元铸的年号。又说，与裴大将军是老乡，很有几分亲近。天下大乱百十年间，杂居者众，说祖籍其实毫无意义。
论祖论宗谁还不是亲戚呢？裴獗耐心地听着，一言不发。众将也沉默着，虎视眈眈的看着他。燕不息晓以利害，分析情理，一个人说得口沫横飞，却不见座中的将军们有所动容，这才抬袖作揖，尴尬地一笑。“大将军见谅，他乡见故旧，老朽忍不住就多了嘴。”裴獗道：“燕老请直言来意。”燕不息从袖子里掏出一封文书，双手捧上。“齐帝感念苍生艰难，愿早日结束这场无休止的战争，恳请与贵军和谈……”围着并州占据优势的情况下，遣使谈和。显然萧呈权衡过得失了。裴獗示意左仲将文书取过来，展开一看。上面除了双方局势，战事所致百姓流离生灵涂炭等感慨，唯一的条件是：“将军送还朕妻，朕便给贵军半日时间，撤出并州。否则，战则死战。”裴獗看着最后那一行字，漆黑的眼眸里弥漫出丝丝的冷意。然后，他当着燕不息的面，将文书撕成两半。“来人，送齐使出城。”燕不息面色一变，“大将军？”他原以为十拿九稳的事情，
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