&esp;&esp;暮色渐渐向夜色过渡，回忆到此结束。他还有一大堆准备工作在等着他。老米勒正要熄灭手里的烟，转身进厨房。
&esp;&esp;不远处的建筑外，一道身影站在饮料贩卖机前。
&esp;&esp;吸引他注意力的，既不是对方出现的时间节点，也不是对方近乎虔诚地望着眼前的饮料贩卖机的姿态。
&esp;&esp;这个军事基地里大概有百分之十的人口是女性，多数在支援司令部、宪兵和航空那几个单位。那个身影穿着迷彩制服，但没有戴着贝雷帽，没有臂章——这隐藏所属单位的装扮，是像三角洲这样的一级特种部队独有的风格。
&esp;&esp;因为经常要执行秘密任务，像普通市民一样融入当地，这些特种部队的成员也不用像普通士兵一样剃短头发，而是能保留原有的发型。
&esp;&esp;听到背后的脚步声，那个站在饮料贩卖机前的身影转过来，露出一张年轻女性的脸。
&esp;&esp;“嗨，”她自来熟地说，“能借我一美金吗？”
&esp;&esp;她指指饮料贩卖机里的可乐：“我已经有很久——超级久——没有喝上一瓶了。”
&esp;&esp;部队对着装有严格要求，除非进行体能训练，迷彩服的外套必须扣上扣子，哪怕是炎热的夏天也不例外。
&esp;&esp;北卡罗来纳州气候常年温暖，十一月份还达不到下雪的程度。对方挽着迷彩服外套的袖子，扣子完全没扣，露出里面的棕色的t恤，是任何路过的军官看了都会罚她直接去跑圈或做俯卧撑的散漫装扮。
&esp;&esp;你是谁？哪个单位的？这个时间点为什么会在这里？老米勒知道自己应该先问这些问题。但话语涌到嘴边，最先出口的却是：“为什么你身上会连一美金都没有？”
&esp;&esp;“因为我刚刚通过选拔，”她表情无辜，“还没开始发工资。”
&esp;&esp;这个时间段刚刚结束选拔的只会是三角洲特种部队的学员。上一次有女性通过测试是90年代初的事了，名字老米勒已经记不清，只依稀记得对方的姓氏好像是瓦伦丁。1
&esp;&esp;问题是，参与选拔的基本上都是在役军人，不存在之前没有工资的情况。
&esp;&esp;但如果是谎言，这谎言太显而易见。以基地的安保标准而言，放这么一个间谍大摇大摆进来的可能性也无限趋近于零。
&esp;&esp;“到了饭点直接来食堂，饮料包含在月结的伙食费里。”这是连新兵都知道的常识。
&esp;&esp;她的眼睛却一下亮了起来，整个人的表情都变了。
&esp;&esp;“真的？”
&esp;&esp;“里弗斯。”一道冷静的声音插进来，打断了她明显热情洋溢但还来得及说出口的话语。
&esp;&esp;一个身着制服的人背着手候在不远处，似是陪同护送，似是监视管控，立在灯光无法照亮的夜色中。
&esp;&esp;“你的宿舍在这边。”公事公办的平滑语气，不带丝毫个人情感。
&esp;&esp;在那人看不见的角度，她微微撇头啧了一声，然后不情不愿地走过去。
&esp;&esp;“……”
&esp;&esp;——2000年是被人们赋予了诸多期望的一年。
&esp;&esp;有些人盼望着世界的终结，有些人期待着崭新的纪元。但当日历渐渐翻到末尾——事实证明，这个世界并没有太多变化，一切似乎一如既往。
&esp;&esp;一切似乎，一如既往。
&esp;&esp;天际还未开始飘雪，夜晚才刚刚铺上幕布。基地隐没在周围的夜色里，只有黄色的灯光如同绘画的星图，标记出建筑物和道路的所在。
&esp;&esp;塞拉斯·米勒衔着烟站在原地，慢慢地眯起眼睛。
&esp;&esp;短暂的接触本应到此结束，但莫名其妙的预感促使着他再次开口，朝那个离去的身影唤道：“嘿——你叫什么名字？”
&esp;&esp;那个身影顿了顿，然后侧过头。
&esp;&esp;“卡瑞娜，”她隔着夜色回答，“卡瑞娜·里弗斯。”
&esp;&esp;第18章 18
&esp;&esp;里昂好像已经许久没有被人拥抱过了
&esp;&esp;里昂·肯尼迪离开直升机，重新踏上基地地面时，时间已经临近午夜。
&esp;&esp;他如往常一样，沿着黄色指示线走向隔离站，在那里进行化学消洗，之后移交武器设备，更换可能沾染病毒的衣物，将随身物品封入生物危害袋中，然后进行初步的抽血采样，以此确定他没有感染
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