人撺掇皇帝，不想回紫禁城为她贺寿。
好气，她比万贞儿还小三个月呢，她都开始过大寿了，万贞儿却还在过芳辰。
她这辈子样样不如她，当奴婢之时不如万贞儿拔尖，当皇妃之时，没过几年好日子，就被关在南宫里当囚徒，即便生下三个孩子，仍是不被先帝喜欢。
她嫁的男人也不如万贞儿，好不容易熬到当太后，万贞儿成了她儿媳！！
同样都是皇帝，先帝早该死了，可她的儿子对万贞儿却掏心掏肺，万贞儿要星星不敢给月亮。
万贞儿如今过的舒坦日子，是她梦寐以求的神仙日子，凭什么万贞儿什么都要盖过她一头。
凭什么都是奴婢出身，万贞儿还是罪奴出身，却比她过得好，比她幸福，不公平！
万贞儿甚至抢走了她最优秀的儿子，生下令她蒙羞的两个罪奴血统的庶出皇孙！
“来人，准备一百斤藕饼与寿桃寿包，与一副寿比南山图，再将哀家的凤首拐杖送去西苑给万贞儿，就说是哀家补给她的生辰赏赐。”
周太后气得发疯，砸碎好些稀罕物件，才勉强收拾好心情，去接受百官与内外命妇的朝贺。
她虽比不上万贞儿命好，好歹压过钱锦鸾那贱人，也好。
西苑琼华岛上，皇帝一大早就赶回紫禁城为周太后贺寿，万贞儿昨儿夜里被皇帝闹腾得厉害，日落西山才懒起梳妆。
此时百无聊赖坐在广寒殿里，与两个小皇子嬉戏。
三个月的小家伙愈发可爱，眉眼长开许多，大皇子像皇帝，闷葫芦似的不苟言笑，次子也没好到哪去，总之没一个像她。
此时万贞儿将段英唤来。
“听闻广西大藤峡大捷，依照旧俗，是不是有一批战俘要入宫？”万贞儿面色凝重，她必须找到两个人。
一个是她毕生心腹，一个则是她毕生死敌。
“此次入宫的大藤峡战俘总共多少人？”
“娘娘，大藤峡大捷共斩首三千二百余级，获贼属妇人二千七百一十八人，有多少战俘能入宫，还需筛选一番才知道。”
“好，给本宫找两个人，一个名叫汪直的五六岁瑶童，还有一位蛮族土官之女，姓纪，约莫十四五岁，必须找到他们，送到本宫面前。”
万贞儿对历史上的纪淑妃了解不多，只知道她是瑶族土官之女，成化帝征讨大藤峡蛮族，纪氏与其他女子在成化二年一同被俘虏入宫廷。
纪氏一入宫，就被分配到文渊阁当女史，管理皇帝的藏书和私房钱。
万贞儿嗅到一丝阴谋气息，极为奇怪，文渊阁女史并非是坏差事。
为何一个初入紫禁城的瑶族战俘，能一步登天，空降为文渊阁女史这个肥缺？纪氏还幸运的被皇帝临幸，生下皇子？
皇帝闲暇时，最常去的就是文渊阁，定是有人故意将纪氏安排在皇帝最常出现之地。
想起汪直，万贞儿又随口问一句：“紫禁城里凡阉割火者，必俘虏之孥，或罪极当死者，你们为何不心怀怨恨？”
明代紫禁城里的太监多出身于战俘或罪臣之家，段英就是出自罪臣之家。
大明朝最出名的战俘太监，就是郑和。
郑和原名马和，作为元朝贵族后裔被俘，被阉割后送入宫，分配到燕王府，最终成为七下西洋的航海家。
她其实对出身战俘的太监并不放心。
段英垂首：“娘娘，战争定有大量俘虏，战俘如何处置？杀掉太残忍，放掉怕生事端，实难处置。”
“若是换成暴戾恣睢的帝王，坑杀就完事了。”
“幸亏皇帝宽仁，饶恕奴婢这些罪奴俘虏，将奴婢送进宫里当太监，保下一命，奴婢感恩戴德还来不及，岂会怨恨？”
“紫禁城里的宫禁制度，想必娘娘比奴婢熟悉，宫里不让随便走动，每个宫门都有守卫，每道门槛都有规矩，太监宫女只能在规定区域活动，不能想去哪就去哪。”
“能在御前伺候的奴婢，哪个不是知根知底。”
“有时候战俘与罪奴，反而比良家子安全，我们的命是皇家给的，我们从沦为罪奴与战俘开始，就活在腥风血雨里，比那些没见过血的良家子更敬畏皇权。”
“当年奴婢被解入午门，仁宗皇爷着皮弁服登午门城楼之上，赦免战俘死罪之时，他就是奴婢的再生父母，子女怎可杀死再生父母？”
“奴婢的命是捡来的，不敢争不敢闹，更不敢得罪任何人。”
“如今奴婢与荀葇，都是娘娘座下最忠心耿耿的鹰犬，娘娘请放心。”
万贞儿被段英一番话说得难免感同身受，她当奴婢之时，那些良家子压根不将她放在眼里。
反而她这个罪奴，对皇权更为惧怕些。
“娘娘，奴婢斗胆，想知道为何您要找个五岁的瑶人孩子，还有土官之女？这些人是敌是友，奴婢心中也好拿捏分寸。”
“对待敌人与对待友军，手段不一样。”
段英煞是好奇
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