年，再后来便只是随口一提，像是说惯了。
“……她说庵里那些姑子倒还好，就是有个老尼姑规矩大，每日寅时就要起来做早课。”韩娘子絮叨着，“她哪起得来？在家时哪回不是睡到日上三竿？如今可好，人都困昏头，说比在家干活还累。”
韩娘子又叹口气道：“不过她说，比在家里时清净。没人嚼舌根，没人指指点点，姑子们各过各的，倒自在。就是……”
她顿了顿，压低声音：“就是庵里香火不旺，有时候得自己想法子。我那妹子会绣几朵花，托人带出来卖了换些油盐。可她那手艺，也就勉强糊口。”
说完家里这些闲事，韩娘子浑身松快了些，秦式微也起身告辞。
出了巷子，秦式微又往东街走了走，进了家书铺。
铺子里的小二认得她，见了便笑：“秦娘子来了？上回抄的书，先生看了说好，这是润笔。”说着递过来一个小布包。
秦式微接过来，掂了掂，是几十个铜板。她收好，又问可还有抄的活儿。小二翻了翻，又给她两本薄册子，叮嘱了期限。
这便是她如今的营生——做珠钗托人代卖，再抄些书贴补家用。她娘杀猪的手艺是真好，可从来没想过让闺女继承，秦式微问起，她就说“你嫌猪可怜，抱着我大腿哭着嚎不要杀猪崽。”
秦式微：“……”
另外其余的下九流的手艺，她娘都还略懂皮毛，唬得住人。有一回秦式微忍不住问她：“您以前当真是个大家闺秀？”
她娘正剔着猪骨头，闻言头也不抬：“怎么，不像？”
“……像。”秦式微顿了顿，“但像那种闹得家宅不宁的。”毕竟大家闺秀应当不会同人划拳吃酒到半夜吧。
她娘手里的刀停了，抬头看她，目光复杂：“你这张嘴，尽学你爹。”
如今想来，还是想笑。
秦式微把铜板收好，出了书铺，日头已有些偏西。她没再耽搁，往镇口去，又搭了辆回村的牛车。
到三洞村时，天边已染了橘色。
远远的，就瞧见祠堂那边亮着火光，人影憧憧的，是在为明日的还香火做准备。几个婶子站在村口闲话，见她下了车，都住了声，拿眼打量她。
秦式微只当没看见，低头往自己家走。走过那群人时，听见后头有人低声道：“……说是吴老三家的闺女，模样也周正……”
“可不，今年是她了。”
“哎，往年可是秦家那丫头……”
“人家身上有孝，怎么扮？”
声音不大不小，刚好能飘进耳朵里。
秦式微步子顿了顿，回头看了一眼，笑盈盈的，眉眼弯弯：“婶子们说得是，今年是晓慧姐姐，她比我合适。”
那几个婶子反倒有些讪讪的，干笑着应了两声，不敢再多话。
秦式微继续往前走，唇边的笑意淡淡的。
三神妃那差事，她当初去，一是因为有钱拿——虽然不多，好歹是进项；二是因为她娘强烈要求。她娘那时候靠在门框上，抱胸说：“去，怎么不去？一年才一回，多热闹的事，我闺女扮上，我可得好好看看。”
后来秦式微才明白，她娘就是纯想看热闹。
到篱笆外了。
秦式微推开院门，刚走进去，就听见后头有人唤她。
“秦家丫头。”
她转过身，就着暮色看清来人——是个老者，头发花白，背微微佝偻，拄着根拐杖站在篱笆外头。
是八老叔公。
秦式微心里微微一动，面上却不动声色，快步迎上去开了门：“老叔公，您怎么来了？快请进。”
又扶着八老叔公往里走，到了堂屋，点了油灯，又去灶上倒了碗温水来。
八老叔公接过碗，喝了一口，把碗放在桌上。他抬起头来，看着秦式微，目光里有些复杂。
“丫头，”他开口，声音苍老，却还清晰，“今几个还香火，吴老三家的闺女顶上去了。”八老叔公顿了顿，“你扮了许多年，今年……”
他没往下说。
秦式微轻声安慰道：“老叔公，我身上有孝，原也是不能扮的。”
八老叔公看了她一眼，那目光里有些什么，像是叹息，又像是欣慰。他沉默了一会儿，才道：“你是个明白孩子。”
他又端起碗喝了一口水，放下，道：“今几个我来，是有件事要跟你说。”
秦式微静静听着。
“州上来了个官，”八老叔公道，“通判。听说还是从京师来的，到下头巡查。这几日要在县里落脚，衙门那边人手不够，想找几个临时帮衬的。”
他顿了顿，看着秦式微：“我寻思着，你一个人在家，也没个进项。这差事虽说是临时的，好歹能赚几个钱。你若是愿意，我就去跟四哥说一声，把你报上去。”
秦式微心里动了动。
通判。从京师来的。
她面上却还是那副温温软软的模样，只垂
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