“郡主，按例这案子既已移交武德司，大理寺便不好再让人探视了。”他压低声音，话说得很慢，像是在掂量什么，“况且武德司的人此刻还在偏厅等着提人，若是让他们撞见……”
他停住话头，抬眼看了秦式微一眼，想到这位郡主上回在秦家案子里是怎么替秦家翻盘的，他都看在眼里，更何况——
他心里的秤杆又往另一边偏了偏，终于下定决心，站起身来，压低声音道：“只一盏茶的工夫。下官亲自带郡主进去，武德司那边下官先让人稳着。只是郡主千万莫要声张，若是让屈正使知道了，下官这乌纱帽怕就保不住了。”
他站起身来，亲自引着秦式微与褚尔往狱房方向走。穿过一道又一道窄门，甬道越走越深，光线越来越暗，空气里的霉味也越来越浓，脚下是凹凸不平的青砖地，砖缝里渗着黑黄色的水渍，踩上去微微打滑。
尽头是一扇沉重的铁门，蒯年拿钥匙开了锁，铁门轧轧地推开，露出里头一排铁栏囚室。这间狱房比秦式微上回那间还要阴暗几分，铁栏上锈迹斑斑，墙角长着青黑色的霉斑，空气里弥漫着一股潮湿的铁锈味与腐败的稻草味。
蒯年提醒了一句“郡主，只有一盏茶的工夫”，便退到甬道尽头守着。
狱房里，英禄三人并排坐在石榻上。少年人的脸上还挂着昨夜在灯市上沾的泥印子，衣袍也皱巴巴的，英禄的袖口还破了一道口子，露出底下一道浅浅的血痕。
三个人一听见脚步声便抬起头来，英禄第一个看见褚尔，那双眼睛里的惊喜还没浮起来便被恐惧压了下去。他猛地站起来冲到铁栏前，两手攥住栏杆，急声道：“师姐你怎么也来了！你也被抓了？”
褚尔没有回答，只是走近了些，目光从他们脸上一个一个地滑过去，她的嘴唇微微抿了抿，那弧度极细微。她没有伸手去碰他们，只是站在那里，目光一寸一寸地把他们看过，然后开了口，声音仍是惯常那副冷淡的调子：“伤要紧吗？”
盘心张了张嘴，还没出声，清露看了眼狱房外的秦式微，先越过他，从铁栏缝隙里伸出手去拉住了褚尔的手。她的小手凉凉的，攥着褚尔的指节用了很大的力气，面上的表情却是笑的。她仰着脸望着褚尔，声音压得极低：“师姐，救人是我们自愿的，我们没事，不用为我们担心。”
她一开口，英禄和盘心像是忽然被点醒了什么，也跟着说：“师姐，我们没事，不用为我们担心。”
褚尔望着他们，那双清冷的眼睛满是复杂，沉默了好一会儿，开口道：“我会救你们出来的。”她说完便收回手，转身随着秦式微一同走出了狱房。
蒯年将她们又带回原来的堂中，朝着秦式微道：“郡主请留步。”
褚尔见状识趣：“我去外边等郡主。”
蒯年望着这位明昭郡主，斟酌了一下措辞方才开口：“郡主，此案牵涉复杂。方家那逃奴既已被武德司提走，赛百戏这三人作为同案也免不了要走一遭。武德司的诏狱不比大理寺，进了那地方再想往外捞人，便不是下官能做主的了。郡主若要帮他们，恐怕要多加思量，从别处使力才好。”
他顿了顿，又浮起一丝极淡的笑意，那笑意里带着几分小心翼翼的试探，“郡主在相爷面前素来说得上话，若是方便，还请替下官在相爷面前美言两句。”
秦式微一怔，抬起眼来：“我替蒯大人在霍相面前美言？”
蒯年见她神色诧异，暗道自己还是太心急，连忙找补道：“下官一时失言，只是下官对霍相敬仰已久，素日里难得有机会拜见。郡主在霍相跟前是说得上话的人，下官便斗胆多了句嘴。”他说这话时面上虽是恭谨，眼神却飘忽了一瞬，像是在掂量自己是不是把话说得太透了。
秦式微心里的疑窦又多了一层。蒯年今日如此殷勤配合，还破例让她进狱房见人，原来竟是以为她在霍嶂面前说得上话。
可她与霍嶂从来毫无关系，蒯年为何会有这般想法？他方才那番话分明是觉得自己能在霍嶂面前递得上话，可看蒯年那副惶恐的模样，又不好继续追问下去。
出大理寺时，褚尔正站在台阶下。她望着人来人往的街面出神。
秦式微走到她旁边，说：“我会帮你的。”至于怎么帮，还要想想。
褚尔却摇了摇头。她抬起眼来，那张冷淡的脸上浮起一层看透了什么的嘲意，不知是对自己还是对着这世道。
“事已至此，郡主也帮不了什么了。那是武德司，不是寻常地方。”她顿了顿，“之后的事，便不劳郡主费心了。”
她抬起眼来，那双清冷的眼睛在日光里显得愈发干净利落，“昌懿夫人与赛百戏的渊源，要从许多年前说起。”
当时赛百戏还不叫赛百戏，不过是个四处漂泊的小班子，老班主带着七八个徒弟，走街串巷，勉强度日。看客寥寥，最难的时候一整天只卖出去三个铜板，连买米熬粥的钱都不够。
后来有一日来了一个年轻娘子，穿一身红衣，生得好看，笑起来的时候满屋子都亮堂了几分。她连着几日来
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