与蛇第四十七天 九镜山的狐
“老朽姓周, 是这葫芦村的村长。”
迎上来的老者拄着根油光水滑的藤木拐杖，笑着拱了拱手。
他须发皆白，笑起来时眼角皱纹深深，看着倒真是个与世无争的山村老翁。
“穷乡僻壤的, 也没甚好招待, 只能腾出几间屋子给诸位遮遮风, 还望莫要嫌弃。”
站在前头的管事忙还了一礼, 客气道：“村长说哪里话，是我们路过叨扰，给您添麻烦了。”
素玉混在人群里, 不动声色地压低了眉眼。
方才下马车的一瞬她就察觉到了妖气, 眼下这村长站在面前，妖气更明显了几分。
她想劝管事带大家离开, 可她还不清楚这村里到底是什么情况。
若只有村长是妖便也罢了，若这整座村子都有问题, 她这一动自己倒是能顾全, 可身后手无寸铁的妇孺该怎么办。
正思忖间，众人已经开始往村里走。
素玉随着人群往前，经过村长身侧时，村长那双浑浊的眼睛，突然在她身上停了片刻。
素玉的心猛地提了起来, 丹田里的妖力几乎要本能地溢出，却被她硬生生压了回去。
珠儿说过, 她现在是很厉害的妖, 只要她不刻意放出妖气，一般的妖物是感知不到她的妖气的。
那为何这村长要这样特别盯她一眼？
她垂在袖中的手微微收紧，掌心已沁出一层薄汗, 同时她鼻尖也捕捉到了一丝浅淡的甜腻气息。
糟了，是药灵的味道。
自从醒来知晓自己是妖后，她便不止一次在自己身上嗅到过这股气息。
只要她出汗，这甜味便会不受控制地飘散出来，珠儿只说她香香甜甜的，倒从没将素玉往药灵这事上想。
现在，对素玉而言，这股药灵的气味，恐怕比任何妖气都更显眼。
村长已收回目光，正同管事与主家夫人寒暄，那张布满皱纹的脸上依旧是和善慈祥的笑容，仿佛方才那一眼只是她的错觉。
素玉借着人群的遮掩悄悄往后退了半步，努力平复自己因面对妖物而本能紧绷的情绪。
别怕，她在心中对自己说。
她身上有母亲留下的千年妖力，还有姬玄月渡给她的精纯妖血。
她早已不是那个手无缚鸡之力的弱女子了，她能保护自己，也能保护无辜的凡人。
这般想着，她将掌心在衣摆上蹭了蹭，重新抬起头时，面上已恢复了那副温婉沉静的模样。
她拢紧包袱，跟上了人群。
-
这座小村约莫有四五十户人家，按村长的说法，葫芦村的村民世代都住在此处，靠着在山谷中种些薄田、采些山货为生，自给自足，倒也怡然自得。
天色渐黑，在村长的热情安排下，不少村民都腾出了自家空余的屋子。
主家一行三十余人，便分散住进了十多户人家中，那十多名除妖师则留在马车上轮流守夜。
素玉白日里经过其中一辆马车时，曾闻到一股让她心旷神怡的气息，像是某种极珍贵的灵物散发出的天然灵气。
后来听那婢女提起，才知道那是几株顶级的灵芝。
主家夫人经营着一家药行，这几株灵芝也是药行立身的根本。
素玉想起那婢女说车队之前遭了妖物伏击的事，那些妖物恐怕就冲着这几株灵芝来的。
灵芝本就是灵气浓郁的灵物，对妖物而言更是大补之物，妖物循着味道追上来，倒也说得通。
素玉被安排在村长家中，同住的还有主家夫人和两个婢女。
她心里明白这多半是村长刻意安排，但面上并没有显露，只温婉地道了谢，随那引路的妇人进了屋。
晚间，村长在堂屋里摆了一桌简单的饭菜招待她们，还开了两坛米酒，气氛一时颇为融洽热闹。
素玉安静地坐在角落里，执筷夹菜，举止得体。
可她的鼻尖却在那米酒的甜香与柴火的烟气之间，捕捉到了另一些不该存在的气息。
村长的老伴、儿子儿媳，还有儿媳手中的孩子，全都是妖。
村长端起粗陶碗，满面红光地朝众人劝酒：“这是自家用后山的山泉水酿的米酒，外头可喝不着。来来来，都尝尝。”
素玉端起碗，还未碰到酒液，鼻尖已经闻到了酒中那浅淡的甜腥味。
她低眉垂眼地抿了几口，喉头微动，实际上那酒液一滴也未咽下，全被她以妖力裹住，悄然化解在口中。
主家夫人与婢女却浑然不觉，几碗米酒下肚，面上便泛起了酡红，话也渐渐少了，眼神迷离地撑着桌面，眼看便要醉倒。
素玉见状，也顺势扶住额头，装出一副不胜酒力的困倦模样。
村长依旧笑意吟吟的，吩咐儿媳将几人扶进里屋歇息。
里屋的土炕上铺着粗布褥子，夫人与两个婢女一沾枕头便沉沉睡去。
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