左护法，佛子当初留下你这步棋时，知道你是个忘恩负义、吃里扒外的东西么？”
立在拦外，被称作左护法的这个人依旧没有说话。他只是抬眼，沉沉睨着刘珂，满面不善。
刘珂当即扬声，叫嚣着道：“你瞪我干什么？至少我比你忠心！我所有的供词，都是按照佛子早前的吩咐，一字一句如实说的，半点篡改都没有！”
左护法眸光稍凝，眼底气势沉冷几分，他手势打得急促，仿佛字字皆是怒意：你还敢说！去年京郊刺杀一事，从头到尾都与公子毫无干系，你居然敢当着沈大人的面信口雌黄，随便攀咬！你知不知道你会坏公子的大事！
刘珂瞪圆了眼睛，似乎十分无辜的模样：“他当时那样步步紧逼地问我，你没看见？我哪有时间思考到底是不是！难道那枚遗落的箭簇上没有刻着‘佛子’的专属印记？何况我也确实亲耳听到昔日圣母向佛子这么交代过。我不过是照实所说，何错之有？”
左护法道：那是栽赃！
刘珂唇角勾起抹漠然的笑：“栽赃什么？那些刺客本就是我们红莲教的人，既然是教中行事，刺客到底是谁所派，又有何区别？”
“沈大人断案，要的只是个结果。这点细枝末节的东西，你以为他会在乎？”刘珂故作疑惑地反问，“你好生说说，我坏了佛子什么大事？”
左护法似乎是气狠了，咬牙发出了“咯咯”的声音。
刘珂道：“左护法，你跟我在这儿生什么气？我不妨坦白告诉你，佛子早已在浙江布好天罗地网，就等着沈大人南下入局。你与其恼羞成怒，在这儿跟我大眼瞪小眼，不如好好想法子劝说下你那位沈大人。免得他人还没到定海，先把自己折了进去。”
夜色下，左护法的面部肌肉猛地绷紧了，他用力捏紧了铁栏杆，像是发泄无处可去的怒火。
刘珂见他反应如此之大，更是慢悠悠地笑道：“哟，护法大人看来是真紧张沈少卿啊。你放心，等我顺利见了佛子，绝不会跟他说你吃里扒外的事。”
他朝草甸子上努努嘴：“就当是承你这串钥匙的情。”
左护法像一尊石像般立在原地，他站在月光照不到的地方，整个人都隐没在黑暗中，仿佛与夜色融为一体。
良久，他才动了动，最后对刘珂比了个手势，便毅然转过身，像来时一般无声无息地消失在狭窄的甬道中，转瞬没了踪迹。
刘珂望着左护法消失的方向，玩味儿地笑了笑。
他以脚尖勾起钥匙，轻哼道：“天堂有路你不走，地狱无门你偏来投……”
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夜色深沉，宁波定海的僻静庭院内，一阵箫声徐徐传出。
一名青衣男子斜倚在一张榻上，他双目轻阖，修长的手指按在箫孔上，神情无比专注。
这阵箫声起初清越悠长，可在他睁眼后，声调突然变得铿锵。男子不知想到什么，骤然改换了指法，曲风变得激昂凛冽起来，如铁骑突出。
一曲终了，男子似乎有些累了，胸膛微微起伏，他瘦削的手指从箫孔逐一掠过，淡淡道：“许久不练，到底是生疏了。”
身旁的侍从听出了主人话里的落寞，忙安慰说：“公子何必妄自菲薄，您重伤刚愈，气息本就不足，方才那样的吹法又最损耗内劲，绝非您技艺的问题。”
男子没有答话。
箫声既停，一只长尾巴的狮子猫从树枝上几步跳下，跃上他的膝头蹲好。
两人说话的功夫，忽见一只健硕的信鸽从远处飞来，在天空上盘旋。
侍从当即把小指抵在嘴边，“呼”地吹了声哨音，那鸽子闻声，俯冲降落。
侍从将鸽子腿上的蜡筒揉开，取出一张薄纸，刚准备呈上，此时从正堂的方向，又快步而来一人，他低声禀道：“公子，定海县衙的师爷登门拜访您。”
男子一边将那张纸接过，一边漫不经心地问：“无事不登三宝殿，这么晚来，他所为何事？”
下属恭谨地道：“属下听他的意思，似乎对分账不太满意，想要从下月起，改为五五分。”
“呵。”男子轻笑声，牵唇道，“一群贪得无厌的东西。”
侍从满面忿然，激动道：“咱们兄弟每日海里来，火里去，谁不是提着脑袋在过活。这群贪官倒好，享用民脂民膏还不知足，竟然妄想与咱们五五分！公子万万别答应啊！”
公子骨节分明的手捏着薄纸，状似无所谓地道：“无妨，不管他提什么条件，你都可应下。”
“全……全都应下么？”下属不确定地问。
公子说：“不错。”
下属与公子身后的侍从对了个眼神，这才拱手离去。
果然，下属一走，侍从便急切开口：“公子！您怎这么好的脾气，您不知道——”
公子淡淡抬眼，语气带着威压：“如今此地，是你做主，还是我做主？”
侍从心神一凛，立即屈膝下跪，恭敬地俯首道：“属下不敢，属下以公子之命马首是瞻！”
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