休尔总说他讨厌斐瑞的现实和功利，但克里斯看得清楚，这家伙内心深处还是认可斐瑞的文学成就的。这对半路师生的关系或许并没有表面上看起来那么差。
&esp;&esp;十多分钟后，乔休尔和斐瑞的吵嘴分出了胜负。斐瑞靠着那张厚于常人的脸皮略胜一筹，而乔休尔被气得涨红了一张脸，愤愤不平地捏拳：“跟你这种无赖说不通！不过看在卢卡斯的面子上，我先不跟你计较。今晚你睡书房，卢卡斯和我睡一间屋。”
&esp;&esp;感受到身侧压上躺椅的重量，克里斯抬了下眼皮：“房间不够的话，我可以在客厅里凑合一晚上。”本来半夜吵醒乔休尔要求他收留自己就已经很冒昧了，克里斯并没有侵占对方卧室空间的想法。
&esp;&esp;然而乔休尔一把抓住他的手腕，脸色凝重得好像克里斯说的不是“我在客厅凑合一晚”，而是“我要独自进入怪物的巢穴，并在那里安睡一夜”似的：“不行！万一这家伙半夜从书房里跑出来对你做点什么怎么办？你还是跟我待在一起比较安全。我说过的，那家伙根本就不是表面上看起来那么纯良友善。”
&esp;&esp;“什么叫我半夜从书房里跑出来对他做点什么怎么办，”斐瑞“哈”一声抱起手臂，“我在你眼里就是那样的人吗？乔休尔，我发现你对我存在很深的误解啊。我只是一个喜好美色的风流浪|荡子，不是什么道德败坏的法外狂徒。有的事情还是要你情我愿才有乐趣，我没有那种强取豪夺的奇怪癖好。”
&esp;&esp;乔休尔扬起嘴角做出一个假笑的表情，显然并不相信斐瑞的补充解释：“陈述事实不叫造谣，理智分析、合理怀疑也不叫误解。我只是在帮卢卡斯规避风险。而且你不用解释那么多，我不会相信的，哪个坏人会主动承认自己是坏人？”
&esp;&esp;斐瑞耸了下肩，看看乔休尔，又看看坐在一边事不关己的克里斯，“呵”地一声走了。书房的门一开一关，客厅里只剩下克里斯和乔休尔两个人。
&esp;&esp;乔休尔目送斐瑞的背影被房门遮蔽，才松懈下紧绷的身体，将目光转向克里斯。他的语气倒是一如既往的娴熟和亲昵，没有因为这几个月的分别而变得冷淡：“抱歉啊卢卡斯，刚刚在门口的时候我没认出来你。你相貌上的改变……是依靠法师的能力达成的吗？”
&esp;&esp;“是这样，”克里斯有些意外乔休尔的态度，但还是习惯性端起了诺西亚人的社交礼节，“有些日子没见了雪莱先生。杰拉德先生说要帮我解决住宿问题，没想到他会带我来找您。早知道的话，我会拒绝他的。”
&esp;&esp;“啊，其实没关系的！”乔休尔挠了挠头，语气还是一如既往的友善，“我一开始的态度主要是针对他，不是对你。我很高兴还能见到你，而且你需要借宿的话，完全可以直接来找我的。说起来你这段时间去哪了，有什么新鲜见闻吗？”
&esp;&esp;大概是被重逢的欣喜冲昏了头脑，他没注意到克里斯那一声过分正式的“雪莱先生”和话里客套至极的敬辞。
&esp;&esp;意识到他是真的在为重新见到“卢卡斯·德里安”而感到高兴，克里斯有点不自在，一时间也维持不住那副诺西亚式的虚伪腔调了：“我去了一趟尼奥尔索思。”
&esp;&esp;“尼奥尔索思？”乔休尔的音调略微拔高，又被他迅速压低下去，“是去观礼朝圣祭典了吗？我听说今年的朝圣祭典被邪恶组织的黑巫破坏了，朝圣祭典还没开始，尼奥尔索思就发生了海啸。你没遇到什么危险吧？”
&esp;&esp;“那倒是没有。灾难发生的时候我还没有进入尼奥尔索思城区，后来尼奥尔索思被海水淹没，我听说朝圣祭典要取消，就转道回来了。”
&esp;&esp;外界的传闻居然说那场海啸是“旧日神殿”的手笔。克里斯有点心虚，但又觉得这样的发展十分滑稽，险些就没维持住无波无澜的表情。好在乔休尔没有注意他眼底的情绪变化，只是顺着他的话意点点头。
&esp;&esp;考虑到正常的外地游客去尼奥尔索思观礼都会在途径的城市停留，体验那些地方的风土人情，乔休尔没对克里斯的行程速度提出疑义：“没有受伤就好。知道你是法师，我还担心近期北苏门洲的动荡会波及到你。现在好多国家都在秘密抓捕自由身法师，你一定要注意人身安全，千万别在公共场合暴露自己擅长法术的事。”
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