“娘。”叶宜颇为诧异“那九小姐是四房嫡出的小姐？”叶大奶奶神色不是太好，点头道：“是啊。”叶宜瞧着迷惑，问道：“娘这是怎么了？仿佛不大高兴似的。”“没有。”叶大奶奶敷衍笑了笑，随口编了一个谎“原本瞧着九小姐不错，还想让她做你的二嫂呢。”——官与商，是一条不可逾越的鸿沟。叶宜明白这个道理，不好随便安慰母亲，只能道：“二叔那样的人才，咱们家又这般的富贵，娶不着这个，将来自然还有更好的姑娘。”叶大奶奶心不在焉“想来是的。”叶宜看在眼里，觉得母亲这几天都有些怪怪的，不知道藏了什么心事，总是显得闷闷不乐，似乎，都是在遇着那个顾家小姐以后。不由轻轻摇头，好没道理。“大奶奶、大奶奶”一个丫头带着哭腔跑了进来，跪在地上抽泣“外头有人来送信，说是大爷”叶大奶奶一阵心惊肉跳“大爷怎么了？”那丫头颤声道：“大、大爷在去河南的路上，惊了马，掉进山沟”“什么？”叶大奶奶顿时头晕目眩，不肯死心，抱着一线侥幸的心理问道：“是摔断腿了？还是，摔着别的地方了？”“大奶奶”丫头失声痛哭“大爷他——，没了。”“娘！娘！”叶宜慌忙上前扶住母亲，到底年幼，饶是平时再镇定，突然听闻丧父噩耗也乱了神，半晌才想起喊人“快去找我二叔回来！”叶东海在外面，早就比内宅先得了消息。“怎么会出这样的祸事？！”叶二老爷心急如焚，在屋子里来回踱步“咱们家的生意刚刚有了起色，就”捶胸顿足“你大伯只有这一个儿子，大侄儿媳妇又没有生下哥儿，这、这这，这不是要断了长房的香火吗？！”“爹，现在不是说这个的时候。”叶东海眉头紧锁“大伯父白发人送黑发人，只怕受不住，更加经不起车马劳顿的辛苦。”握了拳，在桌上重重一拍“说不得，只好我去河南一趟！”“东海”叶二老爷止住悲伤，担心道：“听说河南那边有些乱，你，你才多大？还是别去了。”叶东海却道：“大哥的尸首总得有人送回来。”“那叫家里人去便是。”“爹，你听我说。”叶东海仍旧坚持，一条条解释“第一，做兄弟的去找哥哥的尸首，乃是理所应当，若是叫下人去，岂不是让大伯父、大伯母和大嫂寒心？第二，咱们家在中原的生意和人脉不能断了。”叶二老爷犹豫起来“可是”“还有。”叶东海微眯双眼，冷声道：“到底大哥是怎么死的，咱们只是听说，谁知道是不是那些刁奴谎报？万一是有人起了歹心，设了毒计，我得替大哥报仇！”“东海！”叶二老爷更加担心了“你可别乱来！”满心不安“你大伯只得你大哥一个儿子，我也只有你这一个。”又补了一句“别让你死去的娘不放心。”这个儿子一向独立有主见，很多时候，说道理自己说不过他，只能把死去的发妻搬出来压一压，儿子多少能听话一些。“我知道了。”叶东海忽地笑了笑，扶着父亲坐回椅子“一路上有家里人跟着，我又不是那种莽撞的性子，很快就回来了。”为了让父亲放松一点，还开了玩笑“听说河南那边好娶媳妇儿，等我回来时，说不定连媳妇儿都有了。”叶二老爷气笑道：“你少说浑话！”“真的。”叶东海一本正经的样子“爹你不是等着喝儿媳妇茶么？”“我缺茶喝呢？”叶二老爷又好气又好笑“我那是想抱大胖孙子！”说到这个，想起一堆要交待的来“可千万别娶你大嫂那样的，中看不中用，三天两头病歪歪的，有了胎还总保不住。”“知道了，知道了。”叶东海连连点头“不论美丑，满脸麻子都行，只要好生养就娶回来。”不等父亲训斥自己，大步出门“我去大伯那边瞧一瞧。”叶家翻天覆地，顾家的长房和四房亦是暗流涌动。不过暂时并没有发生什么大事。四老爷照旧每天早出晚归，四夫人虽然气得半死，却也奈何不得，——好在上头没有婆婆，不必每天晨昏定省，不想看见大夫人和柳氏，便整天呆在四房不出院门。顾莲早晚去见一次母亲，都坐不久，又不能像杏娘那么随便撒娇，每次都是象征性说几句，然后便等着时间回房。回了屋子，就等于进入了自己的势力范围。丫头婆子们都敬她是嫡出的小姐，谁敢不恭恭敬敬？她们大部分都是茶水房、针线房、暖房的人，好不容挑到了小姐的屋子里，这么好的一个差事，当然是要先让领导赏识才行——居然创造出来这么多优等职位，顾莲太有成就感了。没过几天，六小姐丹娘从外祖母家归来。这些天，杏娘可没少对丹娘各种“评价”相貌平平、嘴刁、娇生惯养，偏偏眼界不是一般的高，总之就是一朵奇葩。顾莲暗叹，——说到“娇生惯养”姐姐居然不觉得自己是个现成例子。“早就听说九妹妹要回来。”丹娘长得像母亲，在容貌上面的确不出挑，马马虎虎算是清秀，但是胜在气质大方，笑道：“我陪着母亲去给舅母庆生，耽搁了几天，今日才得看见九妹妹。”顾莲微笑道：“六姐姐去给长辈庆生是应该的，咱们自家姐妹，往后长住着，不拘哪天见面都行。”“真是个招人疼的丫头。”二夫人面目柔和、笑得亲切，与丹娘笑道：“这下好了，你以后又多一个姐妹说话。”让人拿了见面礼“一点小玩意儿。”是一支足金的灵芝头金簪，上面镶嵌三粒不同颜色的小宝石，端头穿孔，坠了三条细细的金链，尾椎水滴状的金珠。在明媚的春日阳光照映之下，烁
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